Você já deve ter olhado para o céu alguma vez e ter visto um avião, não é mesmo? Se era um avião de pequeno porte, provavelmente estava em uma altitude menor. No entanto, as aeronaves comerciais costumam ficar em uma altitude muito além de onde nossa vista alcança. A não ser que esteja em procedimento de pouso ou decolagem, aviões de companhias aéreas costumam ficar entre 10 e 12 km de altitude.

E essa altitude toda não é apenas desejo pela adrenalina ou pelo prazer de ver o mundo lá de cima. Tudo isso tem motivos técnicos que garantem, tanto um melhor desempenho dos aviões, como um maior conforto para todos os passageiros. Aqui sim, quanto mais alto, melhor.

Quanto maior a altitude, melhor o desempenho dos motores

Imagine como deve ser a força gerada pelo motor de um avião Airbus A320 para levantar mais de 40 mil quilos de metal, mais o peso de aproximadamente 150 passageiros e, claro, suas bagagens. Os motores sofrem!

Ao contrário do que pode indicar o senso comum, quanto mais alto, mais fácil fica para voar e melhor se torna o desempenho dos motores. Inclusive, por isso eles ficam entre 10 e 12 km de altitude: nessa zona a resistência do ar é menor e, assim, a aeronave consegue se mover sem tanto esforço e com maior eficiência na queima do combustível.

Cada modelo de aeronave possui um teto operacional, uma determinada altitude máxima que pode atingir para garantir o melhor desempenho. Geralmente não ultrapassam esses 12 km para os aviões comerciais. Acima dessa altitude o ar fica tão rarefeito que a queima de combustível fica prejudicada e o motor não consegue funcionar adequadamente.

Quanto maior a altitude, menores as turbulências

Outra vantagem de viajar acima das nuvens é que os passageiros podem voar de forma mais confortável e segura, diminuindo até as turbulências enfrentadas.

A cada quilômetro que subimos a temperatura da atmosfera cai cerca de 7°C. Essa diminuição drástica é um dos fatores causadores de turbulências em voos. Na faixa entre 10 e 12 quilômetros a temperatura média fica em torno de -55ºC e, apesar de extremamente frio, se mantém praticamente constante. É a chamada altitude de cruzeiro, justamente por lembrar um oceano calmo e azul, sem intempéries para acabar com a tranquilidade.

É por isso que casos como o do avião que foi danificado por granizo enquanto iria de São Paulo para o Chile, são tão raros no meio aéreo. Primeiro por conta da tecnologia que costuma ajudar na detecção de áreas de instabilidade. E segundo porque a formação de nuvens de chuva costuma ocorrer mais próximas da superfície. Por isso é comum olhar pela janela do avião e, mesmo em dias nublados e chuvosos, ver apenas o céu azul e o sol brilhante quando estamos acima das nuvens.

Nesta altitude, acima de 10 km, o que pode ocorrer é o avião ser atingido por uma corrente de jato. Esses corredores de vento atingem velocidades acima de 100 km/h e não são identificáveis pelos radares meteorológicos da aeronave, por isso podem pegar qualquer piloto de surpresa e gerar pequenas perturbações.

No entanto isso é muito menos perigoso do que voar em baixa altitude e correr risco de passar por dentro de nuvens de chuva, granizo, descargas elétricas ou até mesmo esbarrar com pássaros durante o voo.

Altitude maior facilita até o pouso de emergência

Já ouviu falar que um avião pode voar até sem suas turbinas funcionando ou que é possível ainda viajar uma grande distância mesmo sem combustível? Realmente (guardadas as devidas proporções) isso é possível.

Uma das vantagens de ter uma aeronave em altitude elevada é que, caso algo aconteça, ela tem mais tempo para planar e efetuar uma descida suave até o aeroporto mais próximo. Um exemplo assim aconteceu em 2001, quando um Airbus A330 da cia aérea Air Transat, que levava 306 pessoas, acabou ficando sem combustível enquanto sobrevoava o oceano Atlântico. Felizmente foi possível planar durante meia hora e percorrer 120 km até conseguir pousar em segurança em um aeroporto da Ilha Terceira, no arquipélago dos Açores, em Portugal.

Ou seja, tanto na aviação, quanto na sua carreira, quanto mais alto você voa, mais chances você tem de ver um céu azul, sem turbulências. Portanto, comece agora a fazer um curso que te possibilite trabalhar com estas máquinas incríveis e comece a decolar seu futuro!